به طور عمده برای تولید سیلیکون آلی، سیلیکاژل، پلی سیلیکون، مواد نیمه هادی با خلوص بالا، آلیاژهای خاص، ژل سیلیکا خشک کن، مواد نسوز پوشش سطح، متالورژی پودر، ساخت و ساز و غیره استفاده می شود.

سیلیکون در واقع نام عنصر سیلیسیم می باشد. این عنصر با عدد اتمی ۱۴ و نماد شیمیایی Si شناخته می شود. این عنصر در خانواده شبه فلزات قرار می گیرد. شبه فلزات در واقع عناصر می باشند که از نظر خواص مختلف، ما بین فلزات و نافلزات قرار گرفته اند. به عنوان مثال عنصر سیلیسیم از نظر ظاهری و خواص فیزیکی به فلزات شبیه می باشد. در حالی که این عنصر از نظر خواص شیمیایی، شباهت قابل توجهی به نا فلزات دارد. عنصر سیلیکون یا سیلیسیم در گروه ۱۴ و دوره ۳ جدول تناوبی قرار گرفته و جزو عناصر بلوک p محسوب می گردد. این عنصر از نظر ظاهری شباهت نسبتا چشمگیری به عنصر نقره دارد. عنصر سیلیسیم بعد از عنصر اکسیژن، در رتبه دوم لیست فراوان ترین مواد موجود در پوسته زمین قرار گرفته است.

سیلیکون دارای ترکیبی منحصر به فرد از خواص فیزیکی و شیمیایی است که آن را برای انواع کاربردهای صنعتی و تکنولوژیکی ضروری می کند. برخی از برجسته ترین خواص آن عبارتند از:

1. فراوانی

سیلیکون دومین عنصر فراوان در پوسته زمین (بعد از اکسیژن) و هشتمین عنصر رایج در جهان است. نزدیک به ۳۰ درصد از وزن پوسته زمین را می توان به سیلیکون متال نسبت داد.

2. طبیعت نیمه هادی

سیلیس یک نیم‌رسانا یا نیمه‌هادی است که شاید یکی دیگر از مهمترین ویژگی‌های آن این مورد باشد که آن را تبدیل به ماده اولیه برای تولید پردازنده‌ها و قطعات الکترونیکی نموده است. برخلاف فلزات که با بالا رفتن دما دچار افزایش مقاومت می‌شوند،‌ در سیلیس با بالا رفتن دما مقاومت کاهش پیدا کرده و پایین می‌آید. به همین دلیل می‌توانند با کنترل دما و به میزان دلخواه مقاومت الکتریکی سیلیس را افزایش یا کاهش دهند.

3. سختی و استحکام

از دیگر خصوصیات و ویژگی‌های سیلیس سختی آن است که در واحد موس درجه‌ایی برابر با ۷ دارد. این درجه سختی بالا نیز باعث می‌شود تا کاربرد‌های دیگری نیز برای سیلیس وجود داشته باشد که وسعت استفاده از آن را بسیار زیاد می‌کند.

4. نقطه ذوب بالا

از مهمترین ویژگی‌های سیلیس که آن را به ماده‌ایی بسیار پر‌مصرف و پر‌کاربرد تبدیل کرده است درجه ذوب بالای این ماده است. می‌توان گفت درجه ذوب سیلیس در حدود ۱۷۰۰ درجه سانتی‌گراد است.

5. شفافیت

از خصوصیات دیگر سیلیس می‌توان به شفافیت آن اشاره کرد که البته انواع سیلیس سفید نیز وجود دارد ولی به صورت معمول سیلیس بی‌رنگ و شفاف است که همین ویژگی آن را تبدیل به مهمترین ماده اولیه در صنایع شیشه‌سازی نموده است.